Quels sont les effets indésirables en cours de radiothérapie ?

Pendant le traitement, une consultation régulière avec votre oncologue radiothérapeute est systématique. Les effets indésirables possibles dépendent de la dose de radiothérapie administrée, de l'étendue de la zone traitée et de l'administration simultanée de chimiothérapie. Ces effets indésirables cessent en quelques jours à l'aide du traitement symptomatique prescrit par votre oncologue radiothérapeute. Les séances de radiothérapie sont exceptionnellement suspendues en raison d'une mauvaise tolérance. N'hésitez pas à signaler à l'équipe de radiothérapie les divers symptômes dont vous souffrez pour être soulagé(e) le plus rapidement possible.

Pendant le traitement  :

• La fatigue : Elle est fréquente, liée autant aux déplacements quotidiens qu'au traitement lui-même. Il importe que vous vous octroyiez des périodes de repos ou de sieste dans la journée si vous en ressentez le besoin.
• Les troubles urinaires, à type de brûlures à la miction, envies fréquentes d'uriner et éventuellement réapparition de sang dans les urines. Ce sont les effets indésirables les plus fréquents. Malgré la fréquence des mictions, il importe au contraire de boire beaucoup pour éviter le risque d'infection urinaire. Un examen des urines peut vous être prescrit par votre médecin.
• Les troubles du transit intestinal : Ils se manifestent par des diarrhées parfois glaireuses, des faux besoins et des douleurs coliques. Ces symptômes apparaissant vers la troisième semaine de traitement et sont généralement mineurs. Si vous prenez des laxatifs, ceux-ci doivent être arrêtés. Un suivi par une diététicienne vous sera proposé et un régime pauvre en fibres, sans lactose ainsi que des apports en eau suffisants vous seront conseillés (fiche sur le régime alimentaire en cours de radiothérapie). Des pansements digestifs (type SmectaR) et des ralentisseurs du transit (ImodiumR, tiorfanR …) vous seront prescrits. Une apparition ou une majoration des hémorroïdes est possible. Ces troubles digestifs disparaissent habituellement dans le mois suivant la fin de la radiothérapie. Voir la fiche régime en cours de radiothérapie.
• La pilosité pubienne peut être diminuée.

Y a t'il des effets indésirables à long terme ?

Les éventuelles complications tardives de la radiothérapie sont à présent devenues rares grâce aux progrès techniques. Néanmoins certains effets peuvent tout de même survenir :

• Les troubles urinaires persistants (mictions impérieuses voire fuite urinaires, brûlures lors des mictions)  parfois avec saignements intermittents (cystite radique)
• L’installation progressive d’une impuissance (ou d’une sécheresse vaginale) et les perturbations de la vie sexuelle. Des traitements existent, n'hésitez pas à en parler à votre oncologue radiothérapeute ou à votre urologue   
• Les troubles digestifs : ils sont rares. Il s'agit essentiellement de diarrhée, ou d'alternance de diarrhée et de constipation associées à des douleurs coliques; exceptionnellement des saignements rectaux.